随着通信网建设的饱和，局域网以及千兆以太网开始快速增长。将这些高速的局域网和千兆以太网连接到营运商的通信网络，必须依靠容量巨大的接入网络。更高速度的宽带接入方式，当前主要限于光纤、宽带无线接入LMDS、以及DSL等。如何提供快速、低价的宽带接入，成为迫切需要解决的问题。

　　 光的无线宽带传输是新近发展的接入方式，它利用光束信号通过大气空间，而不是通过光纤传送信号。其传送终端在原理上与光纤传送终端十分相似，但由于用在接入系统，因而组成更为简单。其主要的特点是：无需申请无线频率，起始投资低，运营费用低，能快速装设，且可提供与光纤系统相似的传送带宽。已商用的这类系统，容量从100Mbps到2.5Gbps 。也有一些试验采用波分复用，达到160Gbps的速率。尽管受到气象条件的限制，只能在较短的距离内使用，一般限于2公里以下。但在许多场合之下，作为一种独特的方式，光无线接入可以起到很好的作用，成为当前已有几种宽带接入方式很好的补充手段。

　　 系统特色

　　 一个光的无线传输系统，所用的基本技术也就是光电的转换。在点对点传输的情况下，每一端都设有光发射机和光接收机，具有全双工〔双向〕的通信能力。光发射机的光源受到电信号的调制，并通过作为天线的光学望远镜，将光信号经过空间送到接收端的望远镜。高灵敏度的光接收机，将望远镜收到的光信号再转换成电信号。由于大气空间对不同光波长信号的透过率有较大的差别，可以选用透过率较好的波段窗口。光的无线系统通常使用0.85微米或1.5微米红外波段。但是，发送端和接收端之间，必须是互相视线可见的，两终端之间不能有阻挡。

　　 这种宽带接入系统最大的特点是其价格优势，其中包括：

　　 设备的价格，尤其是对每一用户传送单位带宽的价格低。初始投资，指最初接入少数几个用户时的起始投资低。